২ ম্যাচ হেরেও বিশ্বকাপের টিকিট পেলো বাংলাদেশ নারী দল

টানা তিন ম্যাচ জিতে আইসিসি নারী বিশ্বকাপ কোয়ালিফায়ারে দুর্দান্ত শুরু করেছিলো বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। আর মাত্র এক পয়েন্ট পেলেই ভারতে অনুষ্ঠিতব্য ২০২৫ সালের নারী বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত হতো। কিন্তু ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও পাকিস্তানের বিপক্ষে পরপর দুই ম্যাচে হেরে অনিশ্চয়তায় পড়ে যায় নিগার সুলতানা জ্যোতির দল। শেষ পর্যন্ত থাইল্যান্ড-ওয়েস্ট ইন্ডিজ ম্যাচের সমীকরণে ভাগ্যের সহায়তায় বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করে বাংলাদেশ। 

শুক্রবার (১৮ এপ্রিল) লাহোর সিটি ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন গ্রাউন্ডে পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচে ব্যাটিং ব্যর্থতায় মাত্র ১৭৮ রানে গুটিয়ে যায় বাংলাদেশ। পাকিস্তান ১০.২ ওভার বাকি রেখে ৩ উইকেট হারিয়ে সহজেই লক্ষ্যে পৌঁছে যায়। এই হারে বাংলাদেশের নেট রান রেট কমে দাঁড়ায় +০.৬৩৯। ৫ ম্যাচে ৬ পয়েন্ট নিয়ে বাংলাদেশের চোখ তখন থাইল্যান্ড-ওয়েস্ট ইন্ডিজ ম্যাচের দিকে। 

থাইল্যান্ড-ওয়েস্ট ইন্ডিজ ম্যাচে থাই নারীরা প্রথমে ব্যাট করে ১৬৬ রান সংগ্রহ করে। বিশ্বকাপে যেতে হলে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে এ রান ১০ ওভারের মধ্যে টপকাতে হতো। স্কোর সমান হওয়ার পর চার মেরে জিতলে ১০.৪ ওভারে বা ছক্কা মেরে জিতলে ১১ ওভারের মধ্যে জয় পেলেও ক্যারিবীয়দের পক্ষে সমীকরণ মিলতো। তবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ এ কঠিন সমীকরণ মেলাতে ব্যর্থ হয়। 

ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজের শুরুটা ছিল ঝড়ো। প্রথম ৩ ওভারে ৪৫ রান তুলে ফেলে তারা। অধিনায়ক হ্যাইলি ম্যাথুস ২৯ বলে ৭০ রানের বিস্ফোরক ইনিংস খেলেন। কিন্তু ১০ ওভার শেষে তাদের সংগ্রহ দাঁড়ায় ৩ উইকেটে ১৫৬ রান। এতেই বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত হয়ে যায় বাংলাদেশের। 

ওয়েস্ট ইন্ডিজ শেষ পর্যন্ত ১০.৫ ওভারে জয় পায়, কিন্তু এ বাড়তি ৫ বল তাদের কপাল পুড়িয়েছে। 

৫ ম্যাচ শেষে বাংলাদেশ ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের জয় সমান ৩টি করে। তবে বাংলাদেশের নেট রান রেট +০.৬৩৯, যেখানে ওয়েস্ট ইন্ডিজের রান রেট +০.৬২৬। এ সামান্য ব্যবধানে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে টপকে আগামী সেপ্টেম্বর-অক্টোবরে ভারতে অনুষ্ঠিতব্য নারী বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে নিগার সুলতানা জ্যোতির দল। 

এ জয়ে পাকিস্তানের সঙ্গে বিশ্বকাপের মূল পর্বে খেলবে বাংলাদেশ। ইতোমধ্যে স্বাগতিক ভারত, অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, শ্রীলঙ্কা ও নিউজিল্যান্ড সরাসরি যোগ্যতা অর্জন করেছে। বাংলাদেশের এ সাফল্য দেশের নারী ক্রিকেটের জন্য একটি বড় মাইলফলক হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

সবার দেশ/কেএম