মেসিকে রাষ্ট্রপতি পদক দিচ্ছে যুক্তরাষ্ট্র

লিওনেল মেসি, যিনি যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবলে অসামান্য অবদান রেখেছেন, সম্প্রতি মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের কাছ থেকে প্রেসিডেন্সিয়াল মেডেল অব ফ্রিডম পদক পেয়েছেন। এটি যুক্তরাষ্ট্রের সর্বোচ্চ বেসামরিক সম্মান। এ পদক তাদেরকে প্রদান করা হয় যারা দেশের সমৃদ্ধি, মূল্যবোধ বা নিরাপত্তা, বিশ্ব শান্তি, অথবা গুরুত্বপূর্ণ সামাজিক, সরকারি বা ব্যক্তিগত প্রচেষ্টায় অনুকরণীয় অবদান রেখেছেন।

মেসি গত গ্রীষ্মে যুক্তরাষ্ট্রে পা রাখেন এবং ডেভিড বেকহ্যামের মালিকানাধীন মেজর লিগ সকার দলের, ইন্টার মায়ামির হয়ে খেলে যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবলকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যান। তার খেলোয়াড়ি জীবনের পাশাপাশি, মেসি তার দাতব্য কাজের জন্যও প্রশংসিত। তিনি 'লিও মেসি ফাউন্ডেশন' এর মাধ্যমে শিশুদের জন্য স্বাস্থ্যসেবা এবং শিক্ষা কার্যক্রমে সহায়তা প্রদান করছেন এবং ইউনিসেফের শুভেচ্ছা দূত হিসেবেও কাজ করছেন।

৩৭ বছর বয়সী এ আর্জেন্টাইন তারকা মায়ামির হয়ে ৩৯টি ম্যাচ খেলেছেন এবং তার দেশের জন্য কোপা আমেরিকা জয়ী নেতৃত্ব দেয়ার জন্যও তিনি প্রশংসিত। মেসি ছাড়াও, এ বছরের প্রেসিডেন্সিয়াল মেডেল অব ফ্রিডম পুরস্কার পেয়েছেন বাস্কেটবল কিংবদন্তি 'ম্যাজিক' জনসন এবং অন্যান্য ক্রীড়াবিদরা, যেমন টাইগার উডস, মেগান র‌্যাপিনো, সিমোন বাইলস এবং কেটি লেডেকি।

মেসির এ পুরস্কার শুধু তার খেলোয়াড়ি সাফল্যের জন্য নয়, বরং তার দাতব্য কাজে অবদানের জন্যও প্রাপ্তি হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

সবার দেশ/এওয়াই