১০ নভেম্বর ছিল বেগম লুৎফুন্নিসার মৃত্যুবার্ষিকী

বাংলার শেষ স্বাধীন নবাব সিরাজউদ্দৌলার সহধর্মিণী বেগম লুৎফুন্নিসার মৃত্যুবার্ষিকী আজ ১০ নভেম্বর। ইতিহাসে তিনি পরিচিত ‘বেগম আম্মা’ নামে। স্বামীর প্রতি গভীর ভালোবাসা, আত্মত্যাগ, সাহসিকতা ও অসাধারণ ব্যক্তিত্বের কারণে বাংলার ইতিহাসে বিশেষ স্থান করে নিয়েছেন এ মহীয়সী নারী। নবাব সিরাজউদ্দৌলার জীবনের সুখ-দুঃখ, রাজনৈতিক সংকট ও শেষ পরিণতিতে তিনি ছিলেন একনিষ্ঠ সঙ্গী।

১৭৩৪ সালের ১৯ সেপ্টেম্বর তৎকালীন বাংলার রাজধানী মুর্শিদাবাদে জন্মগ্রহণ করেন বেগম লুৎফুন্নিসা। তার পিতা ছিলেন সম্ভ্রান্ত বংশীয় ইরাজ খান এবং মাতা গুলশান আরা। পারিবারিক সম্মতিতে ১৭৪৫ সালে নবাব সিরাজউদ্দৌলার সঙ্গে তার বিয়ে হয়।

নবাব সিরাজউদ্দৌলার জীবনে বেগম লুৎফুন্নিসার প্রভাব ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। নবাবের শাসনামল ছিল নানা রাজনৈতিক ষড়যন্ত্র, অভ্যন্তরীণ বিরোধ ও বিদেশি শক্তির আগ্রাসনে বিপর্যস্ত। এসব প্রতিকূলতার মধ্যেও তিনি স্বামীকে সাহস ও প্রেরণা জুগিয়েছেন।

সিরাজউদ্দৌলা চেয়েছিলেন তার স্বপ্নের প্রাসাদটির নাম প্রিয়তমা স্ত্রী লুৎফুন্নিসার নামে রাখতে। কিন্তু তিনি তাতে সম্মতি দেননি। তার ইচ্ছা ছিল, স্বামী এমন একজন নবাব হিসেবে ইতিহাসে অমর হয়ে থাকুন, যাকে মানুষ কখনো ভুলবে না। তার বিশ্বাস ছিল, সিরাজ ইতিহাসে স্মরণীয় হয়ে থাকলে তিনিও স্বামীর সঙ্গে মানুষের হৃদয়ে বেঁচে থাকবেন।

১৭৫৭ সালের পলাশীর যুদ্ধে নবাব সিরাজউদ্দৌলার পরাজয়ের মধ্য দিয়ে বাংলার স্বাধীন নবাবি শাসনের অবসান ঘটে। ক্ষমতার পালাবদলে মীর জাফর নবাবের আসনে বসলেও প্রকৃত নিয়ন্ত্রণ চলে যায় ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির হাতে। বিশ্বাসঘাতকতা ও ষড়যন্ত্রের পরিণতিতে ২ জুলাই সিরাজউদ্দৌলাকে নির্মমভাবে হত্যা করা হয়।

সিরাজের পতনের পর অনেক ঘনিষ্ঠজন তাকে ছেড়ে গেলেও বেগম লুৎফুন্নিসা স্বামীর সঙ্গ ত্যাগ করেননি। মুর্শিদাবাদ ছেড়ে আজিমাবাদের দিকে যাওয়ার সময়ও তিনি সিরাজের সঙ্গে ছিলেন। তাদের একমাত্র কন্যা উম্মে জোহরাও সঙ্গে ছিলেন। পরে মীর জাফরের লোকজন সিরাজকে আটক করে মুর্শিদাবাদে নিয়ে আসে। স্বামী ও সন্তান থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে অসহায় অবস্থায় নবাবের করুণ পরিণতি প্রত্যক্ষ করতে হয় তাকে।

সিরাজউদ্দৌলার মৃত্যুর পর মীরনের পক্ষ থেকে বেগম লুৎফুন্নিসাকে বিয়ের প্রস্তাব দেয়া হয়েছিল বলে বিভিন্ন ঐতিহাসিক বর্ণনায় উল্লেখ রয়েছে। কিন্তু তিনি সেই প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেন। এ প্রসঙ্গে তার একটি সাহসী বক্তব্য ইতিহাসে স্মরণীয় হয়ে আছে। তিনি বলেছিলেন, যে নারী চিরকাল হাতীর পিঠে চড়ে অভ্যস্ত, সে কি কখনও গাধার পিঠে চড়তে চাইবে?

এরপর নবাব পরিবারের অন্য নারীদের সঙ্গে লুৎফুন্নিসাকেও ঢাকায় পাঠানো হয়। তাদের রাখা হয় বুড়িগঙ্গার ওপারে জিঞ্জিরা প্রাসাদে। সেখানে দীর্ঘদিন বন্দিজীবন কাটাতে হয় তাদের। বিভিন্ন ঐতিহাসিক বর্ণনায় ওই সময় নবাব পরিবারের নারীদের ওপর শারীরিক ও মানসিক নির্যাতন, অনাহার এবং নানা দুর্ভোগের কথা উঠে এসেছে।

দীর্ঘ আবেদন-নিবেদনের পর ১৭৬৬ সালে ইংরেজ কর্তৃপক্ষ বেগম লুৎফুন্নিসাসহ নবাব পরিবারের সদস্যদের মুর্শিদাবাদে ফিরে যাওয়ার অনুমতি দেয়। এরপর তিনি খোশবাগে সিরাজউদ্দৌলার সমাধির কাছে বসবাস শুরু করেন। স্বামীর কবরের পাশে একটি ছোট ঘর তৈরি করে জীবনের বাকি সময় সেখানেই কাটিয়ে দেন।

বেগম লুৎফুন্নিসার জীবনের উল্লেখযোগ্য ঘটনা ও বৈশিষ্ট্য:

- জন্ম: ১৯ সেপ্টেম্বর ১৭৩৪ সালে মুর্শিদাবাদে জন্মগ্রহণ করেন তিনি।
- পারিবারিক পরিচয়: পিতা সম্ভ্রান্ত বংশীয় ইরাজ খান, মাতা গুলশান আরা।
- বিয়ে: ১৭৪৫ সালে নবাব সিরাজউদ্দৌলার সঙ্গে তার বিয়ে হয়।
- হীরাঝিল প্রাসাদ: স্বামীর স্বপ্নের প্রাসাদের নাম নিজের নামে রাখতে রাজি হননি। চেয়েছিলেন সিরাজউদ্দৌলা ইতিহাসে অমর হয়ে থাকুন।
- পলাশীর বিপর্যয়: ১৭৫৭ সালে সিরাজউদ্দৌলার পরাজয়ের পরও স্বামীর সঙ্গ ছাড়েননি।
- বন্দিজীবন: স্বামীর মৃত্যুর পর নবাব পরিবারের অন্য নারীদের সঙ্গে ঢাকার জিঞ্জিরা প্রাসাদে বন্দি ছিলেন।
- মুর্শিদাবাদে প্রত্যাবর্তন: ১৭৬৬ সালে ইংরেজ কর্তৃপক্ষের অনুমতিতে মুর্শিদাবাদে ফিরে যান।
- খোশবাগে জীবন: স্বামীর সমাধির পাশে ছোট ঘর তৈরি করে বাকি জীবন কাটিয়ে দেন।
- মানবিকতা: নিজের ভরণপোষণের অর্থ থেকে দরিদ্র ও অসহায় মানুষকে সহায়তা করতেন।
- মৃত্যু: ১০ নভেম্বর ১৭৮৬ সালে মৃত্যুবরণ করেন। স্বামীর সমাধির কাছেই তাকে সমাহিত করা হয়।

স্বামীর স্মৃতির প্রতি তার ভালোবাসা ছিল আমৃত্যু অটুট। প্রতিদিন সিরাজের সমাধির পরিচর্যা করতেন। সন্ধ্যায় নবাব আলীবর্দী খান ও সিরাজউদ্দৌলার সমাধিতে মোমবাতি ও আগরবাতি জ্বালিয়ে পবিত্র কোরআন তিলাওয়াত করতেন। নিয়মিত রোজা রাখতেন এবং ইবাদত-বন্দেগিতে সময় কাটাতেন।

বেগম লুৎফুন্নিসার মানবিক গুণাবলিও ছিল প্রশংসনীয়। তিনি নিজের ভরণপোষণের জন্য বরাদ্দ অর্থের বড় অংশ অসহায় মানুষ, দরিদ্র নারী-পুরুষ এবং অভাবগ্রস্ত আলেম-উলামাদের মধ্যে বিলিয়ে দিতেন। তার কাছে সাহায্যের আশায় বিভিন্ন স্থান থেকে মানুষ আসত। হিন্দু-মুসলমান নির্বিশেষে স্থানীয় মানুষের কাছে তিনি ছিলেন অত্যন্ত শ্রদ্ধার পাত্র। সবাই তাকে ‘বেগম আম্মা’ বলে সম্বোধন করত।

ইতিহাসের বিভিন্ন বর্ণনায় মীর জাফর ও তার সহযোগীদের বিরুদ্ধে বেগম লুৎফুন্নিসার প্রতিরোধের চেষ্টার কথাও উঠে এসেছে। স্বামী ও পরিবারের সদস্যদের হত্যার প্রতিশোধ নেওয়া এবং বাংলার স্বাধীনতা পুনরুদ্ধারের উদ্দেশ্যে তিনি গোপনে শক্তি সঞ্চয়ের উদ্যোগ নিয়েছিলেন বলে জেমস টেলরের ‘টপোগ্রাফি অব ঢাকা’ গ্রন্থে উল্লেখ রয়েছে। তবে মীর জাফরের গুপ্তচরদের মাধ্যমে সেই পরিকল্পনার খবর ফাঁস হয়ে যাওয়ায় তার উদ্যোগ সফল হয়নি।

স্বামীর মৃত্যুর পরও প্রায় ৩০ বছর বেঁচে ছিলেন বেগম লুৎফুন্নিসা। এ দীর্ঘ সময় তিনি স্বামীর সমাধির পাশে কাটিয়েছেন। জীবনের শেষ দিন পর্যন্ত সিরাজউদ্দৌলার স্মৃতি আঁকড়ে ধরে রেখেছিলেন। ১৭৮৬ সালের ১০ নভেম্বর তিনি মৃত্যুবরণ করেন। তার শেষ ইচ্ছা অনুযায়ী স্বামীর সমাধির কাছেই তাকে সমাহিত করা হয়।

ইতিহাসে বেগম লুৎফুন্নিসা শুধু বাংলার শেষ স্বাধীন নবাবের স্ত্রী হিসেবেই স্মরণীয় নন, বরং সংকটের সময়ে সাহসিকতা, আত্মমর্যাদা, ভালোবাসা ও ত্যাগের অনন্য দৃষ্টান্ত হিসেবেও পরিচিত। ক্ষমতা, প্রাসাদ ও ঐশ্বর্য হারিয়েও তিনি স্বামীর প্রতি ভালোবাসা এবং নিজের আত্মসম্মান অটুট রেখেছিলেন।

১০ নভেম্বর তার মৃত্যুবার্ষিকীতে ইতিহাসের এ মহীয়সী নারীকে গভীর শ্রদ্ধার সঙ্গে স্মরণ করছে বাংলার মানুষ।

সবার দেশ/এফও