আইভরি কোস্টকে হারিয়ে শেষ ষোলোতে নরওয়ে, সঙ্গী পেলো ব্রাজিলকে

ফিফা বিশ্বকাপে নিজেদের স্বপ্নের যাত্রা আরও এক ধাপ এগিয়ে নিলো নরওয়ে। আফ্রিকার শক্তিশালী দল আইভরি কোস্টকে ২-১ গোলে হারিয়ে শেষ ষোলোতে জায়গা নিশ্চিত করেছে ইউরোপের প্রতিনিধিরা। দীর্ঘ ২৮ বছর পর বিশ্বকাপের মূল পর্বে ফিরে নরওয়ে এবার নকআউট পর্বেও নিজেদের শক্তির প্রমাণ দিলো।

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে নরওয়ে। বিশেষ করে তারকা স্ট্রাইকার আর্লিং হালান্ড একের পর এক সুযোগ তৈরি করলেও ভাগ্য তার পক্ষে ছিলো না। ম্যাচের তৃতীয় মিনিটেই বক্সের ভেতর থেকে নেয়া তার জোরালো হেড আইভরি কোস্টের এক ডিফেন্ডার দারুণভাবে ব্লক করেন।

প্রথমার্ধের শেষদিকে হালান্ড আবারও গোলের খুব কাছাকাছি চলে গিয়েছিলেন। বিরতির তিন মিনিট আগে তার বাড়ানো পায়ে নেওয়া শট নিশ্চিত গোল হতে পারতো, কিন্তু আইভরি কোস্টের এক ডিফেন্ডার শেষ মুহূর্তে বল ক্লিয়ার করে দলকে রক্ষা করেন। এর আগে হালান্ডের আরেকটি শক্তিশালী হেড দুর্দান্ত দক্ষতায় ঠেকিয়ে দেন আইভরি কোস্টের গোলরক্ষক।

হালান্ড গোল না পেলেও নরওয়ের হয়ে জ্বলে ওঠেন তরুণ প্রতিভা আন্তোনিও নুসা। ম্যাচের ৩৯তম মিনিটে বক্সের বাঁ প্রান্তে বল পেয়ে চমৎকার ড্রিবলিংয়ে জায়গা তৈরি করেন তিনি। এরপর ডান পায়ের নিখুঁত কোণাকুনি শটে গোলরক্ষক ফোফানাকে পরাস্ত করে দলকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেন। এ গোলের মাধ্যমে বিশ্বকাপে নরওয়ের ইতিহাসে সর্বকনিষ্ঠ গোলদাতার রেকর্ডও গড়েন নুসা। তার গোলে এগিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় নরওয়ে।

অন্যদিকে পিছিয়ে পড়লেও আইভরি কোস্ট বেশ কয়েকবার নরওয়ের রক্ষণভাগে চাপ সৃষ্টি করে। তবে শেষ মুহূর্তে গিয়ে তারা কার্যকর ফিনিশিং করতে পারেনি। ২১তম মিনিটে ঘিসলাইন কোনানের ডান পায়ের শট কাছের পোস্ট ঘেঁষে বাইরের জালে লাগে। সাত মিনিট পর নিকোলাস পেপের নেয়া আরেকটি শট অল্পের জন্য লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়।

৩৫তম মিনিটে এমানুয়েল আগবাদুর দূরপাল্লার জোরালো শট নরওয়ের গোলরক্ষক ওরহান নাইলান্ড দারুণ দক্ষতায় ফিরিয়ে দেন। প্রথমার্ধের শেষদিকে আইভরি কোস্টের একটি হেডও অল্পের জন্য পোস্টের বাইরে দিয়ে চলে যায়।

দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচ আরও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হয়ে ওঠে। আইভরি কোস্ট ব্যবধান কমানোর চেষ্টা চালালেও নরওয়ের সংগঠিত রক্ষণ এবং দ্রুত পাল্টা আক্রমণের সামনে তারা বারবার আটকে যায়। শেষ পর্যন্ত নরওয়ে দ্বিতীয় গোল যোগ করে নিজেদের অবস্থান আরও শক্ত করে। শেষদিকে আইভরি কোস্ট একটি গোল শোধ করলেও ম্যাচে ফেরার জন্য তা যথেষ্ট ছিলো না।

শেষ বাঁশি বাজার সঙ্গে সঙ্গে ২-১ গোলের জয় নিয়ে শেষ ষোলোতে জায়গা নিশ্চিত করে নরওয়ে। অন্যদিকে এ পরাজয়ের মধ্য দিয়ে এবারের বিশ্বকাপে আইভরি কোস্টের যাত্রার ইতি ঘটলো। দীর্ঘদিন পর বিশ্বকাপে ফিরে নরওয়ের এ সাফল্য দেশটির ফুটবলে নতুন আশার আলো জ্বালিয়েছে।

সবার দেশ/কেএম