নেপালকে হারিয়ে টানা তৃতীয় সাফ ফাইনালে বাংলাদেশ

বর্তমান চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশের মেয়েরা আবারও দেখালেন লড়াই করে ফিরে আসার দুর্দান্ত মানসিকতা। পিছিয়ে পড়েও শক্ত প্রতিপক্ষ নেপালকে ২-১ গোলে হারিয়ে সাফ নারী চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে বাংলাদেশ। এর মধ্য দিয়ে টানা তৃতীয়বারের মতো দক্ষিণ এশিয়ার এ মর্যাদাপূর্ণ আসরের ফাইনালে উঠল লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।

বুধবার (৩ জুন) ভারতের গোয়ার জওহরলাল নেহেরু স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত দ্বিতীয় সেমিফাইনালে শুরু থেকেই ছিলো উত্তেজনা ও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ লড়াই। ম্যাচের প্রথমার্ধে এগিয়ে গিয়েও শেষ পর্যন্ত বাংলাদেশের প্রত্যাবর্তনের সামনে দাঁড়াতে পারেনি নেপাল।

ম্যাচের শুরুতে দুই দলই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেললেও গোলের প্রথম দেখা পায় নেপাল। ২৩তম মিনিটে বাংলাদেশের রক্ষণভাগের ভুলের সুযোগ কাজে লাগিয়ে তারা এগিয়ে যায় ১-০ ব্যবধানে। গোল হজমের পর আক্রমণের তীব্রতা বাড়ায় বাংলাদেশ। একের পর এক আক্রমণে নেপালের রক্ষণভাগকে ব্যস্ত রাখেন ঋতুপর্ণা চাকমা, সাগরিকা ও শামসুন্নাহার জুনিয়ররা।

প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে আসে কাঙ্ক্ষিত সমতা। কর্নার কিক থেকে অসাধারণ দক্ষতায় সরাসরি বল জালে জড়িয়ে দেন ঋতুপর্ণা চাকমা। তার দৃষ্টিনন্দন গোলেই ১-১ সমতায় ফিরে বিরতিতে যায় বাংলাদেশ।

দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচ আরও জমে ওঠে। জয় নিশ্চিত করতে দুই দলই পাল্টাপাল্টি আক্রমণ চালাতে থাকে। ৭৮তম মিনিটে বাংলাদেশের সামনে এগিয়ে যাওয়ার বড় সুযোগ এসেছিলো। তবে সাগরিকার নেওয়া শট নেপালের অধিনায়ক ও গোলরক্ষক অঞ্জিলা তুম্বাপো সুব্বার দুর্দান্ত সেভে প্রতিহত হয়।

ম্যাচ যখন অতিরিক্ত সময়ের দিকে এগোচ্ছিলো, তখনই আসে নাটকীয় মুহূর্ত। যোগ করা সময়ে শামসুন্নাহার জুনিয়রের বাড়ানো বল সাগরিকার দিকে গেলে তাকে ঠেকাতে গিয়ে নেপালের এক ডিফেন্ডার ভুল করে নিজেদের জালেই বল পাঠিয়ে দেন। আত্মঘাতী সে গোলেই ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে যায় বাংলাদেশ।

এরপর শেষ বাঁশি বাজতেই আনন্দে মেতে ওঠেন বাংলাদেশের ফুটবলাররা। আরেকটি ফাইনাল নিশ্চিত করে শিরোপা ধরে রাখার স্বপ্নের আরও কাছে পৌঁছে যায় দলটি।

আগামী ৬ জুন অনুষ্ঠিত হবে সাফ নারী চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল। সেখানে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ হবে ভারত ও ভুটানের মধ্যকার দ্বিতীয় সেমিফাইনালের বিজয়ী দল। টানা তৃতীয় শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে এবারও আত্মবিশ্বাসী বাংলাদেশের মেয়েরা।

সবার দেশ/কেএম