কারওয়ান বাজারে চাঁদাবাজির প্রতিবাদে মানববন্ধনে হামলা

রাজধানীর কারওয়ান বাজারে চাঁদাবাজির বিরুদ্ধে ব্যবসায়ীদের আয়োজিত মানববন্ধনে হামলার ঘটনা ঘটেছে। লাঠিসোঁটা হাতে কয়েকজন দুর্বৃত্ত হঠাৎ করে মানববন্ধনে অংশ নেয়া ব্যবসায়ীদের ওপর আক্রমণ চালায়। এতে এলাকায় ধাওয়া-পাল্টা ধাওয়া ও সংঘর্ষের সৃষ্টি হয়। পরে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর হস্তক্ষেপে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আসে।

সোমবার (২৯ ডিসেম্বর) সকাল ১১টার দিকে কারওয়ান বাজারের কিচেন মার্কেটের সামনে এ মানববন্ধন অনুষ্ঠিত হয়। স্থানীয় ব্যবসায়ীরা জানান, কয়েক মাস ধরে নতুন করে চাঁদাবাজি শুরু হওয়ায় তারা শান্তিপূর্ণভাবে প্রতিবাদ জানাতে এ কর্মসূচির আয়োজন করেন।

প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, মানববন্ধন শুরুর প্রায় আধা ঘণ্টা পর হঠাৎ একটি দল লাঠিসোঁটা নিয়ে এসে ব্যবসায়ীদের ওপর হামলা চালায়। এতে ব্যবসায়ীরা আতঙ্কিত হয়ে পড়লেও দ্রুতই তারা নিজেদের রক্ষা করতে প্রতিরোধ গড়ে তোলেন। একপর্যায়ে হামলাকারী ও ব্যবসায়ীদের মধ্যে ধাওয়া-পাল্টা ধাওয়ার ঘটনা ঘটে।

ঘটনার সঙ্গে জড়িতদের পরিচয় নিয়ে ব্যবসায়ীদের মধ্যে ক্ষোভ দেখা যায়। একাধিক ব্যবসায়ী অভিযোগ করেন, হামলাকারীদের মধ্যে স্থানীয় যুবদলের কয়েকজন নেতা-কর্মী ছিলেন। নাম প্রকাশ না করার শর্তে এক ব্যবসায়ী বলেন, তারা কোনও উসকানি ছাড়াই শান্তিপূর্ণ কর্মসূচিতে অংশ নিয়েছিলেন। হঠাৎ হামলার শিকার হয়ে তারা নিরাপত্তাহীনতায় ভুগছেন এবং এ ঘটনার সুষ্ঠু বিচার দাবি করছেন।

আরেক ব্যবসায়ী জানান, গত বছরের ৫ আগস্টের অভ্যুত্থানের পর কিছুদিন চাঁদাবাজি বন্ধ থাকলেও সাম্প্রতিক মাসগুলোতে আবারও স্থানীয় যুবদল পরিচয়ধারী একটি গোষ্ঠী দোকানিদের কাছ থেকে নিয়মিত টাকা আদায় শুরু করেছে। দীর্ঘদিন ধরে সহ্য করার পর বাধ্য হয়ে তারা মানববন্ধনের সিদ্ধান্ত নেন বলে জানান তিনি।

হামলার পর পরিস্থিতি আরও উত্তপ্ত হয়ে উঠলে ব্যবসায়ীরা লাঠিসোঁটা হাতে হামলাকারীদের ধাওয়া করেন। একপর্যায়ে হামলাকারীরা ঘটনাস্থল ত্যাগ করে পালিয়ে যায়। পরে পুলিশসহ আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যরা ঘটনাস্থলে উপস্থিত হয়ে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনেন। পরিস্থিতি কিছুটা স্বাভাবিক হলে ব্যবসায়ীরা চাঁদাবাজির বিরুদ্ধে স্লোগান দিতে দিতে একটি প্রতিবাদ মিছিলও বের করেন।

অন্যদিকে, স্থানীয় যুবদলের এক নেতা চাঁদাবাজির অভিযোগ অস্বীকার করেছেন। নাম প্রকাশ না করার শর্তে তিনি দাবি করেন, কিচেন মার্কেট কমিটিকে কেন্দ্র করে অভ্যন্তরীণ বিরোধ থেকেই এ সংঘর্ষের ঘটনা ঘটেছে। তার ভাষ্য অনুযায়ী, এক যুবদল নেতাকে কমিটি থেকে সরিয়ে আরেকজনের কর্তৃত্ব প্রতিষ্ঠার চেষ্টাকে ঘিরে উত্তেজনা সৃষ্টি হয়, যার জের ধরে এ পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে।

এ বিষয়ে তেজগাঁও থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) ক্যশৈন্যু মারমা বলেন, চাঁদাবাজির বিরুদ্ধে মানববন্ধন চলাকালে একদল লোক ব্যবসায়ীদের ওপর হামলা চালিয়েছে। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে পুলিশ ঘটনাস্থলে রয়েছে এবং বিষয়টি গুরুত্বসহকারে খতিয়ে দেখা হচ্ছে।

সবার দেশ/কেএম